Durch eine Augenoperation wird versucht, die optimale Funktionalität des Auges zu erreichen oder wieder herzustellen. Bei Augenoperationen, die mit dem Augapfel nichts zu tun haben, sondern die Augenlider betreffen, kann dies ebenfalls der Fall sein. Der eigentliche Sinn des Auges liegt in der Erzeugung und Darstellung eines originalen Abbildes eines Gegenstandes bzw. Objekts.

Durch die Hornhaut und die Pupille gelangt das Licht ins Innere des Augapfels und bündelt sich optimalerweise genau auf der Netzhaut. Die Größe der Öffnung der Pupille wird von den Muskelfasern der Iris beeinflusst. Die Hornhaut kann Verkrümmungen oder Trübungen aufweisen, die durch eine Augenoperation behoben werden können.

Ein Objekt kann je nach Akkommodation der Linse scharf oder unscharf dargestellt werden. Da auch in dieser Funktion des Auges eine Störung vorliegen kann, ist sie ebenso ein Grund der Augenoperation. Ein scharf dargestelltes Abbild eines Objekts kommt zustande, dass das Auge verschiedene Ausschnitte auf dem gelben Fleck projiziert und sich so ein Gesamtbild ergibt.